Qu'est-ce que tell (archéologie) ?

Tell est un terme couramment utilisé en archéologie pour désigner une colline artificielle ou un monticule de terre qui se forme au fil du temps à la suite de l'accumulation de couches successives de vestiges archéologiques. Les tels se développent principalement dans les régions où la construction de bâtiments en terre était courante, comme le Moyen-Orient et le bassin méditerranéen.

Un tell se forme lorsque les habitants d'une région ont continué à construire leurs maisons et leurs infrastructures sur les ruines et les décombres de générations précédentes. Au fil du temps, ces nouvelles constructions s'élèvent au-dessus des anciennes, créant une élévation artificielle. Cela peut se produire sur plusieurs millénaires, donnant lieu à des tels de grande taille.

Les tels sont souvent associés à des sites archéologiques, car ils contiennent des informations riches sur l'histoire et la culture d'une région. Les différentes couches du tell représentent différentes périodes et leur exploration peut fournir des données sur l'évolution des modes de vie, de l'architecture, des pratiques agricoles et des relations sociales au fil du temps.

L'excavation d'un tell est une tâche complexe qui nécessite souvent des années de travail. Les archéologues procèdent méthodiquement couche par couche, en enregistrant soigneusement les découvertes, qu'il s'agisse de poteries, de restes humains, d'outils en pierre ou d'autres artefacts. Les datations radiocarbone et d'autres techniques sont utilisées pour estimer l'âge des différentes couches et des objets trouvés.

Certaines des découvertes les plus célèbres faites dans des tels incluent les cités anciennes de Sumer en Mésopotamie, Ur et Mari, ainsi que les sites de la civilisation de la vallée de l'Indus tels que Harappa et Mohenjo-daro au Pakistan.

En résumé, un tell est une colline artificielle formée par l'accumulation de couches successives de vestiges archéologiques et est souvent associé à des sites riches en histoire et en culture. Les tels offrent des informations précieuses sur les différentes périodes et les évolutions de la civilisation dans les régions où ils se trouvent.

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